Vreemdelingenlegioen Museum

Van de verovering van Algerije via de koloniale oorlogen tot de wereldoorlogen heeft het vreemdelingenlegioen prestige verworven door de vele gevechten die het heeft geleverd. Zozeer zelfs dat er tegenwoordig een heel museum aan dit legerkorps is gewijd: het Musée de la Légion étrangère in Aubagne, vlakbij Marseille.

Het vreemdelingenlegioen: een korte geschiedenis

Het Vreemdelingenlegioen werd op 10 maart 1831 door koning Louis-Philippe opgericht als onderdeel van de verovering van Algerije. In die tijd bestond het Legioen uit verschillende buitenlandse korpsen van het Franse leger. Bovendien stond de wet de vorming toe van bataljons bestaande uit oorspronkelijke bewoners en buitenlanders. Het Legioen mocht echter alleen buiten het vasteland van het Koninkrijk opereren.

Na ongeveer 20 jaar in Algerije vertrok het legioen om in andere oorlogen te vechten: de Krim (1854-1856), de Italiaanse campagne (1859) en de Mexicaanse expeditie (1863-1867). De slag bij de hacienda van Camaron de Tejeda op 30 april 1863 drukte zijn stempel op het legioen. De strijd werd gestreden door 62 Legionairs, onder leiding van kapitein Jean Danjou, tegen 2.000 Mexicanen. Ondanks zware verliezen gaven de strijders zich pas over toen er nog maar 3 weerbare soldaten waren. Dit werd niettemin als een overwinning beschouwd, omdat de soldaten zich aan hun belofte hielden om trouw te blijven aan hun contract om hun leven te geven.

Het legioen nam ook deel aan de wereldoorlogen, de oorlog in Indochina en operatie Barkhane. Vandaag de dag zijn de képis blancs betrokken bij een groot aantal operaties over de hele wereld, zoals het beschermen van het ruimtevaartcentrum in Frans Guyana.

Het museum van het vreemdelingenlegioen: een cultureel en educatief centrum in Aubagne

Het museum van het Vreemdelingenlegioen is een oud museum uit de jaren 1960 dat in 2013 een facelift kreeg met een goed doordachte scenografie. Het wordt een“musée de France” genoemd en is het belangrijkste militaire museum in het departement Bouches-du-Rhône. Jaarlijks bezoeken 25.000 mensen dit bijzondere museum in Aubagne.

Het museum van het vreemdelingenlegioen richt zich oorspronkelijk op legionairs of degenen die de ambitie hebben om ooit de eervolle witte kepie te dragen, door middel van tentoonstellingen en collecties van voorwerpen die het verhaal vertellen van deze grote instelling die het legioen is. Natuurlijk staat het museum ook open voor iedereen die meer wil weten over de geschiedenis van dit militaire korps. Het museum heeft zowel een culturele als educatieve roeping. Tegenwoordig wordt het museum beheerd door de vereniging SAMLE (Société des Amis du Musée de la Légion Étrangère).

Wat kun je zien in het museum?

Het museum van het vreemdelingenlegioen in Aubagne is een museum van 2000 m² dat je onderdompelt in de geschiedenis van het beroemdste militaire korps van Frankrijk. Het is een heiligdom vol herinneringen die bij een bezoek een bepaalde emotie opwekken en niemand onverschillig laten.

In dit museum in de Bouches-du-Rhône vind je permanente tentoonstellingen van schilderijen, uniformen, foto’s, medailles, wapens, antropologische modellen en portretten van beroemde legionairs. Het meest opvallend zijn ongetwijfeld de collecties oude voorwerpen die ooit toebehoorden aan soldaten die ten strijde trokken. Als je meer diepgaand onderzoek wilt doen, ga dan naar het documentatiecentrum van het museum, waar je meer dan 10.000 boeken over het legioen vindt.

Als je de regio bezoekt, kun je het museum bezoeken van dinsdag tot en met zondag, van 10.00 tot 12.00 uur of van 14.00 tot 18.00 uur. De toegang is gratis en het museum is toegankelijk voor PBM’s! Deze souvenirwinkel ligt bij Youcamp in Aubagne, een 3-sterrencamping op ongeveer een kwartier van Marseille.